AFS ofrece una variedad de programas para nuestros participantes. Pueden participar de un programa colegial, en el cual asisten a un colegio local en otro país como estudiante de tiempo completo durante un año o un semestre académico. También, pueden tener una inmersión cultural corta en un programa intensivo durante las vacaciones. O bien, viajar en nuestros programas AFS Pro, para los mayores de 18 años.

La mayoría de los estudiantes de AFS (especialmente en nuestros programas colegiales) viven con una familia anfitriona que los cuida. Su hijo será tratado como uno más de la familia y será bienvenido a unirse a las rutinas familiares, comidas, actividades y tradiciones. Todas las familias anfitrionas son cuidadosamente elegidas, seleccionadas y preparadas para recibir a los estudiantes de AFS en sus hogares. Una vez aceptada la solicitud, los voluntarios locales de AFS y el personal identificarán la comunidad y la familia más adecuada para su hijo (a). En algunos programas cortos o en algunos programas 18+ el hospedaje es en un Campus, en el cual de desarrollan las actividades del programa en particular.

También, aunque es mucho menos común, algunos participantes (principalmente de los programas 18+) viven en dormitorios / residencias, con fines de semana en familias anfitrionas para experimentar la vida cotidiana en una nueva comunidad.

Todas las colocaciones y situaciones son seguidas de cerca por AFS a través de la experiencia de intercambio.

La salud, la seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes es la prioridad número uno para AFS. Voluntarios y personal de AFS están comprometidos y capacitados para apoyar a los estudiantes y sus familias a lo largo de toda la experiencia de AFS. AFS tiene pautas y normas consistentes, las cuales se aplican a todos los países socios de la red de AFS a nivel mundial. Todas las Oficinas de AFS, también cuentan con un contacto telefónico de emergencia disponible las 24 horas, el cual siempre está supervisado por algún funcionario calificado y con experiencia.

Los programas de AFS ofrecen un seguro médico de viaje por accidentes y enfermedades a nuestros participantes, mientras se encuentran en el programa; lo que incluye beneficios que a menudo no se encuentran en las políticas médicas de viaje.

El Currículum de la Ruta de Aprendizaje Intercultural del Estudiante de AFS se basa en los 16 Objetivos Educativos de AFS (desarrollados por expertos internacionales de AFS en el aprendizaje intercultural) y es facilitado por voluntarios y personal capacitado de AFS. Incluye orientaciones informativas y divertidas que dan seguimiento a la experiencia antes, durante y después del programa, en sus países de origen y en el país al que viajan.

Los Objetivos Educativos de AFS están diseñados para ayudar a los estudiantes a mejorar en cuatro áreas:

Personal – Valores y habilidades: Como resultado de sus experiencias, los participantes aprenden cómo convertir situaciones difíciles en valiosas oportunidades para el crecimiento personal. Los participantes suelen desarrollar más confianza mientras aprenden más sobre sí mismos, mejoran sus habilidades de pensamiento creativo y crítico y aprenden a resolver sus propios problemas.

Interpersonal – Construcción de relaciones: Los participantes de AFS se incorporan plenamente a un nuevo entorno, donde trabajan decisiones cotidianas con una variedad de diferentes personas. Estas habilidades son transferibles a muchos otros ámbitos durante la vida de su hijo(a).

(Inter)Cultural – Conocimiento y sensibilización: La experiencia de intercambio de AFS profundiza en los participantes el conocimiento de la cultura del país anfitrión (o de visita), pero también su cultura de origen– tanto sus fortalezas como las debilidades, lo que ayuda a que valoren las diferencias, y cómo éstas hacen que nuestro mundo sea un lugar más fuerte e interesante.

Global – Conciencia sobre las cuestiones del mundo: Los participantes aprenden a empatizar y apreciar diferentes perspectivas sobre los asuntos y las preocupaciones globales, y por lo tanto entender que a menudo las soluciones más viables a los problemas requieren ser culturalmente sensibles para poder tener éxito.

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Combinando experiencias prácticas de mundo junto con materiales del Currículum del Camino de Aprendizaje del Estudiante de AFS, voluntarios de AFS, el personal y las familias anfitrionas ayudarán a los participantes a:

• Aprender a convertir situaciones difíciles en valiosas oportunidades para crecimiento personal¡
• Descubrir nuevas maneras de resolver problemas
• Practicar en ambientes interculturales nuevas habilidades para la vida
• Aprender a respetar y valorar las diferencias
• Disfrutar de experiencias emocionantes que ayudan a jóvenes ciudadanos del mundo formar y definir su lugar en colegios, comunidades y lugares de trabajo cada vez más diversos e internacionalizados.
• Practicar las habilidades para ser un líder y colaborar con equipos valorando sus diferencias.

La mayoría de los participantes se preocupan por su proceso de adaptación, sobre todo cuando no hablan el idioma. Hacer frente a los desafíos es una parte importante de la experiencia, pero la mayoría de los participantes de AFS se ajustan, hacen amigos y se divierten en el proceso – además los voluntarios y el personal de AFS capacitado le ayudará en cada paso del camino.

Una forma de aprender más acerca de estudiar en el extranjero y cómo es el hacer amigos en otros países, es conociendo a otros participantes de AFS en nuestro país. Visite nuestras redes sociales, o puede ir a nuestra página de Facebook de AFS Internacional para conectarse con los estudiantes de AFS de todo el mundo.